Dans le monde du sport, les contrats de sponsoring sont d’une importance capitale, surtout en football. Les marques rivalisent pour voir leur logo orner les maillots des clubs les plus prestigieux , mais aussi des sélections nationales. C’est ce qu’a voulu faire Adidas, en sponsorisant l’équipe nationale des Pays-Bas pour la Coupe du Monde 1974. Mais la marque allemande n’avait pas anticipé ce qui allait arriver…

CRUYFF, l’esthète aux Puma

Le joueur néerlandais, capitaine de la sélection nationale, icône du Barça et égérie de Puma , était bien plus qu’un joueur de football. Son élégance balle au pied a marqué des générations de fans. Son intelligence de jeu et ses gestes techniques chaloupés ont fait de lui une légende. C’est la raison pour laquelle la marque Puma avait choisi Cruyff comme étendard.
Adidas contre Puma
En conflit avec la Fédération Hollandaise de Football qui venait de signer avec Adidas, et surtout lié à Puma, concurrent historique de la marque aux trois bandes, la star hollandaise a décidé de porter un maillot à seulement deux bandes, au lieu des trois habituelles. En effet, Cruyff avait exigé une compensation pour porter la marque Adidas, ce qu’il n’a pas obtenu. Il a donc retiré une des trois bandes sur les manches du maillot.
“La Fédération des Pays-Bas ne voulait pas entendre que, si le maillot orange lui appartenait, j’étais seul maître en ce qui concernait mon visage !”
Un joli pied de nez à Adidas et un très joli coup de pub pour Puma. Pour rappel, à la suite de la Seconde Guerre mondiale, la relation tendue entre les deux frères Adi et Rudolf Dassler avait abouti à une séparation définitive : Adolf avait fondé Adidas et Rudolf avait créé Puma.
La Légende Cruyff

Cet acte de rébellion reflète son intelligence et son courage à défendre ses convictions. A la suite de sa carrière , il avait d’ailleurs tenté de lancer sa propre marque et de commercialiser le maillot orange avec seulement deux bandes et son numéro fétiche, le 14, ce qui avait entraîné une nouvelle guerre médiatique et légale avec Adidas.
“Les deux bandes m’appartiennent, surtout en combinaison avec le numéro 14. Elles font partie de mon identité et celle-ci n’appartient pas à Adidas, mais à moi. Les deux bandes n’appartiennent pas à Adidas”.
Pour l’anecdote, les vrais maillots du mondial 1974 sont évidemment très durs à trouver, et c’est dans le musée de maillots de Louis Nicollin, ancien président du club de Montpellier , que se trouve un des maillots.
L’influence de Cruyff résonne à travers le temps. A travers cette histoire, on y voit à la fois la présence et l’aura de la légende hollandaise. Défenseur de la philosophie du “football total”, célébrant la possession et les passes précises, à l’origine du “Cruyff turn”, une technique qui fascine toujours les défenseurs, Cruyff a laissé une empreinte indélébile, à la fois sur et en dehors des terrains.