Il était une fois un pays aux portes du désert et une nation européenne avide d’expansion. Leur rencontre fut brutale, marquée par la conquête, la résistance, puis une longue lutte pour la liberté. L’histoire de l’Algérie et de la France est celle d’un lien indélébile, tissé de douleurs et d’espoirs, entre passé colonial et avenir incertain.
La conquête de l’Algérie : une arrivée en force
En 1830, la France jette son dévolu sur l’Algérie. Tout commence par un incident presque anodin : une gifle du Dey d’Alger (un des titres utilisés pour désigner les chefs d’État souverains de la régence d’Alger) à un consul français. L’occasion est trop belle pour Charles X, qui lance une expédition militaire. Le 5 juillet, Alger tombe. Mais ce n’est que le début d’une longue entreprise de colonisation. Les troupes françaises avancent, conquérant ville après ville, tribu après tribu. La résistance s’organise, notamment sous l’égide de l’émir Abdelkader, un chef charismatique qui donne bien du fil à retordre aux envahisseurs. Pendant plus de quinze ans, il mène une guerre de guérilla redoutable avant de se rendre en 1847.
La France impose alors son modèle. Des colons, les “Pieds-noirs”, s’installent sur des terres prises aux Algériens. L’économie s’organise autour de l’agriculture et du commerce, mais la population locale, privée de ses droits, souffre d’inégalités criantes. L’administration française transforme l’Algérie en département français, niant ainsi son identité propre. La colonisation n’est pas qu’une affaire militaire ou économique, c’est aussi une bataille culturelle. La langue arabe recule face au français et l’islam est marginalisé par des lois restrictives. Derrière les apparences d’une modernisation forcée, le malaise grandit. Une étincelle suffira à embraser le pays.
La guerre d’indépendance : le feu et le sang
Le 1er novembre 1954, un bruit sourd secoue l’Algérie. Des explosions, des attaques, des cris. Le Front de Libération Nationale (FLN) vient de déclarer la guerre à la France. Commence alors l’un des conflits les plus violents du XXe siècle. D’un côté, les indépendantistes multiplient les attentats et la guérilla. De l’autre, l’armée française répond par une répression brutale : torture, exécutions sommaires, villages rasés. La guerre s’invite dans chaque foyer, en Algérie comme en métropole, où l’opinion publique se déchire. Le conflit cause environ 250 000 morts algériens et des milliers de victimes françaises.
À Paris, le gouvernement vacille. En 1958, le général de Gaulle revient au pouvoir. Son célèbre “Je vous ai compris” lancé à Alger laisse planer le doute. L’indépendance devient inévitable. Les Accords d’Évian, signés en mars 1962, scellent le sort de l’Algérie. Ces accords mettent fin au conflit en prévoyant un cessez-le-feu et un référendum d’autodétermination pour l’Algérie. Le 1er juillet, le vote confirme le choix du peuple (99% des Algériens ont voté pour) : c’est l’indépendance. Deux jours plus tard, le 3 juillet 1962, la France reconnaît officiellement la souveraineté algérienne. Le 5 juillet 1962, jour symbolique marquant la capitulation d’Alger en 1830, l’Algérie proclame son indépendance. Une ère nouvelle commence, marquée par le départ massif des Pieds-noirs et des harkis (Algériens ayant soutenu la France) et une profonde recomposition du pays.
Après l’indépendance : entre mémoires et réalités
Si le 5 juillet 1962 marque la fin de la colonisation, il ne met pas un terme aux tensions entre les deux pays. L’Algérie, dirigée par le FLN, se construit sur l’héritage du combat anti-colonial. L’Algérie devient la République algérienne démocratique et populaire. Cependant, des luttes internes au sein du FLN débouchent sur une crise politique dès les premiers mois de l’indépendance. En effet, Ahmed Ben Bella devient le premier président en septembre 1963 mais est renversé en 1965 par Houari Boumédiène, qui dirige le pays jusqu’en 1978.
La France, elle, peine à tourner la page. D’abord, les conséquences sont politiques. La guerre a entraîné la chute de la IVe République et l’avènement de la Ve République sous Charles de Gaulle. Elles sont aussi sociales. L’intégration du million de rapatriés a posé des défis sociaux et économiques. La guerre d’Algérie est restée longtemps un sujet sensible en France, avec des débats sur la reconnaissance officielle du conflit et ses conséquences. Des décennies plus tard, ces mémoires douloureuses ressurgissent encore dans les débats politiques et historiques.
Mais au-delà des querelles du passé, la réalité impose un dialogue. La France et l’Algérie sont liées par une histoire commune et une diaspora importante. Les échanges économiques, culturels et humains restent intenses, malgré des tensions diplomatiques récurrentes. Aujourd’hui encore, l’ombre de la colonisation plane sur les relations franco-algériennes. Mais entre commémorations, déclarations officielles et volonté d’apaisement, un chemin s’esquisse, lentement, vers une réconciliation sincère et durable.
L’histoire entre la France et l’Algérie est celle d’un lien complexe, fait d’amour et de rancune, de tragédies et d’espoirs. Si les plaies du passé restent ouvertes, l’avenir appartient à ceux qui sauront bâtir des ponts, plutôt que d’entretenir des murs. L’histoire est écrite, mais la suite dépend encore de ceux qui la feront demain.
